La agencia francesa VIGINUM detectó una red de 193 “portales de información” pertenecientes a la misma infraestructura digital y dedicada a difundir materiales de origen ruso mediante automatización de contenido y optimización de SEO. Esa red fue bautizada por los investigadores como “Portal Kombat”, siendo objeto de una investigación entre septiembre y diciembre de 2023 que acaba de ver la luz.
Originalmente esta red se dedicaba a cubrir informaciones locales de Rusia y Ucrania, pero, tras producirse la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022, los contenidos y público objetivo cambiaron. En su nueva etapa esta red tuvo como objetivo países donde el apoyo a Ucrania en la guerra ha sido mayoritario, incluyendo España. El día 24 de junio de 2023 los responsables de la red registraron cinco dominios con diversas variantes del nombre Pravda (“verdad” en ruso) para dirigirse al público de Francia, Polonia, España, al público angloparlante de Reino Unido y Estados Unidos, además del público germanohablante de Alemania, Austria y Suiza.
Las diferentes variantes compartían el mismo diseño gráfico, estructura y enlaces externos, aprovechando diseños previos de portales creados específicamente para distintos territorios dentro de Rusia y Ucrania entre 2013 y 2023. Todas estas páginas webs estaban albergadas en Rusia y por la dirección IP empleada en las diferentes redes, las redes dirigidas al público ruso, al público ucraniano y al público occidental, se deduce que compartían servidores.
Que una sola organización fuera capaz de generar tanto contenido diferente para tantos públicos en Internet fue posible por un alto grado de automatización del contenido, copiando y pegando de una selección de fuentes rusas, como canales de Telegram, agencias de noticias y páginas web de instituciones. Así, se alcanzaron hitos como 1.734 publicaciones en un solo día o un total de 152.464 artículos en menos de tres meses sumando cinco portales.
Para alcanzar una alta cadencia de publicación, la actividad de esta red tuvo lugar durante las 24 horas. Así, durante la noche, la publicación de contenido seguía, aunque a menor ritmo. La automatización de contenido ha mostrado tener su punto débil en las limitaciones de los traductores automáticos empleados. Al menos en la versión francesa, tal como ha constatado VIGINUM. También se ha encontrado contenido original ruso sin traducir o publicaciones duplicadas, lo que sería prueba de que ante tanta avalancha de actividad automatizaba no ha habido suficiente supervisión de personas y ha faltado alguien que manee los idiomas locales de los países objetivos de las campañas.
El contenido habitual de la red “Portal Kombat” era inocuo, con referencias a eventos deportivos, festividades y eventos institucionales. Pero entre el torrente de artículos se cuelan otros que defienden la “operación militar especial” rusa en Ucrania, critican al denominado “Occidente colectivo” e incluso defienden al servicio de inteligencia ruso FSB.
El informe de VIGINUM detalla que, en el caso de los portales de información dirigidos al público ucraniano, apareció un primer grupo de portales de información dirigido a la población rusoparlante de localidades ubicadas en el centro y en la parte oriental del país en diciembre de 2022. Y luego, en abril de 2022, apareció otro grupo dirigido al resto de localidades en la parte más occidental de Ucrania. El contenido en esos portales está dirigido a exacerbar el resentimiento contra el gobierno nacional ucraniano y a informar de las operaciones militares rusas.
En el caso del público francés, VIGINUM documentó la existencia de una lista de veinte canales de Telegram, incluyendo algunos con nombres genéricos como “actualiteFR” o “infodefFRANCE” que a priori no denotan ninguna relación con Rusia. Durante el verano de 2023, en el que hubo golpes de Estado en Níger y Gabón, estos portales criticaron la presencia de Francia en el Sahel y alabaron el papel de Rusia en el continente africano. La existencia de esa red periférica de canales de Telegram en francés que no aparentan vinculación con Rusia nos invita a investigar y estudiar fenómenos equivalentes en español.
